TEKSTI: TUOMAS PAKKANEN, KUVA: RISTO OKSANEN Jalkapallon Kakkosen A-lohkossa tukevasti toisella sijalla oleva FC Kuusankoski isännöi lauantaina sarjakärki Käpylän Palloa. Mittelöstä ei totisesti puutu panosta, vaan pelin henki on sangen selvä: voitolla kuusankoskelaiset säilyttävät vielä mahdollisuudet kuuden pisteen karkumatkalla olevan KäPan ohittamiseen ja sarjanousuun, tappio puolestaan käynnistää käpyläläisten nousujuhlat. Keskinäisen taistelun jälkeen molemmat pelaavat vielä kaksi ottelua. FC Kuusankoski kohtaa kotonaan Mikkelin Palloilijat ja vieraissa Malmin Palloseuran, kun taas KäPa pelaa Rakuunoita (k) ja FCJ:tä (v) vastaan. FC Kuusankoskelle jäi joukkueiden edellisestä kohtaamisesta enemmän kuin reilusti parannettavaa. Tuolloin likimain kaikessa onnistunut KäPa teloitti kymenlaaksolaisvieraansa maalein 5-0. Toista kauttaa FC Kuusankosken päävalmentajana pian päättelevän Marttilan mukaan tärkeintä voittoa ajatellen on saada oma peli pysymään kuosissa täydet 90 minuuttia. Lipsahduksiin tai nukahduksiin ei KäPan kaltaista laadukasta ryhmää vastaan ole varaa. Viisi viimeistä sarjaotteluaan tappioitta pelanneen Kuusankosken eturivin tahtipuikkoa on heilutellut Niko Nakari. Kakkosen A-lohkon maalikuninkuuden viime kaudella voittanut Nakari on paukuttanut kahdessa viime ottelussa peräti viisi maalia, joilla hän on noussut tasoihin lohkon maalipörssin kärkeen yhdessä City Starsin Olli Riikosen kanssa. Kärkkään hyökkääjän kauden kokonaissaldo näyttää jo 13 osumaa. FC Kuusankosken sairastupaa miehittävät edelleen jalkavaivaiset Petri Patjas ja Tatu Niskanen, joiden kausi on näillä näkymin taputeltu. Täydennystä on saatu tuttujen nimien muodossa, kun joukkueen tolppien välissä viime kaudella seisonut Marko Frantsi ja kokenut puolustuspään puurtaja Sami Kuitunen ovat liittyneet syksyn aikana miehistöön. Kärkikamppailun otteluisäntänä toimii Kouvolan Sanomat. Tervetuloa! .
Kärkikamppailussa riittää panosta
Käpylän Pallo tänään Kuusankoskella klo 15
- Tappio oli aivan oikeutettu, sillä olimme ottelussa koko ajan altavastaajia. Tuosta tappiosta alkoi meidän 7-8 ottelua kestänyt lamakautemme, jonka seurauksena KäPa nappasi meiltä lohkon kärkipaikan. Nyt meillä on tilaisuus maksaa potut pottuina. Ja hieman pienempikin voitto kelpaa meille, Kuusankosken käskijä Simo Marttila sanoo.
- Pelaamistamme on pitkin kautta leimannut otteiden ailahtelu pelin sisällä. Nyt täyteen pistepottiin vaaditaan ehdottomasti virheetön puolustus- ja maalivahtipeli sekä viime otteluissa nähtyä ahnautta hyökkääjiltämme. Keskikenttä on pystyttävä pitämään tiiviinä ja estämään toppareidemme eteen tulevat syötöt hyökkääjille, luettelee Marttila.